A Tapioca
A Tapioca é um subproduto da mandioca. Raiz de uma planta nativa da Amazônia chamada Maniva.
Essa planta é cercada de cercada de mistérios fabulosos que explicam sua origem; diz a lenda que a filha de um chefe indígena passava as noites a admirar a lua, em certa ocasião ela apareceu grávida; como nas situações do cotidiano esse fato misteriosos também deveria ser explicado, a luz do entendimento mítico do povo nativo; então justificou-se que ela só poderia estar grávida da lua (Dentro da cultura indígena um deus). Era um tempo de muita escassez de alimento entre aquele povo que rogava todos os dias aos deuses uma solução. Até que a filha do chefe deu a luz uma menina de pele branca como a lua, a quem foi dado o nome de Mani. Infelizmente aquela criança não sobreviveu, morreu tão misteriosamente como quando fora concebida. A tristeza consternou a todos na tribo, e Mani foi sepultada dentro da oca (tipo de moradia indígena), as lágrimas da mãe e de toda tribo, encharcavam o solo e sobre o túmulo de Mani nasceu uma planta cuja raiz brotava da terra. Ao colher a planta e a raiz verificaram que a raiz tinha seu interior branco como a pele de Mani, assim deram a planta o nome de Mani Oca, que depois transformou-se em Mandioca.
Essa planta foi a solução para aquele período de fome, já que brota com facilidade de pequenos pedaços do caule e dela pode-se aproveitar as folhas, que cozidas são a base da maniçoba (prato típico da região), as raízes raladas formam a tapioca, base da farinha de mandioca ou farinha d’água, do beiju, da goma do tacacá, do beijo de moça, da pipoca e do pão de tapioca.
A sabedoria indígena conseguiu aproveitar ao máximo aquela planta e influenciou a cultura regional na alimentação.
A produção da tapioca.
O Pão de Tapioca ou como é conhecido na capital do Pará “biscoito de tapioca”, é um subproduto da Tapioca.
Aqui discrimino o passo a passo da produção:
1º A raiz da Maniva é retirada e posta de molho por aproximadamente 7 dias.
2º É lavada , ralada e prensada no Tipití separando a massa da tapioca do líquido que fermentado se transformará no famoso Tucupi. Essa massa é posta de molho trocando-se diariamente a água para fermentar.
3º Escorrida a água; os blocos dessa massa são então vendidos a quilo para os fabricantes de pão.
Observe então que essa atividade começa a formar uma cadeia produtiva. Há aqui uma Divisão do Trabalho.
A produção da Maniva é sazonal, ou seja, pela falta de aparato técnico está influenciada pelas condições climáticas da região amazônica.
Constitui ainda uma atividade de Agricultura Familiar, cuja característica predominante é o uso da mão de obra da família. Esse setor ainda é bastante marginalizado pela Estrutura Agrária apresentada no Brasil, que historicamente valoriza o latifúndio e a Agricultura Comercial (para exportação).
